La recuperación del patrimonio de Sevilla se topa en ocasiones con impedimentos tan insuperables como la actual crisis económica. Tal es lo que le ha ocurrido al proyecto de transformación en hotel del antiguo claustro del Convento de San Agustín. Pero la historia viene de antes. El 7 de febrero de 2007, por concurso público, se adjudicaba un derecho de superficie a la empresa constituida por Cruz y Ortiz Arquitectos y MRP inmuebles. El proyecto proponía la recuperación del claustro y la conversión de éste en un hotel, dado que el espacio tiene un uso terciario o de equipamiento.

«No hemos dejado de trabajar en el convento de San Agustín —asegura el arquitecto Antonio Cruz— es más, antes del próximo verano presentaremos una modificación al proyecto inicial, en referencia a las habitaciones del hotel proyectadas en un principio y que hemos reformado por consejo de nuestros asesores». El proyecto inicial fue ya aprobado por la Comisión Provincial de Patrimonio, pero hasta la fecha no se ha pedido licencia de rehabilitación y construcción.

«En realidad del antiguo convento no queda en pie más que el claustro. El edificio era inmenso, pero se fue vendiendo por partes. La zona que daba uso al claustro fue vendida en su día cuando era el edificio propiedad privada y en las antiguas celdas se construyeron viviendas. Actualmente, tan sólo la zona del claustro queda en pie», afirma Antonio Cruz, quien señala que, «el inicio de la obra aún no tiene fecha».

Concesión para 50 años

Estos prestigiosos arquitectos sevillanos, ganadores entre otros del concurso internacional para la remodelación del Rijksmuseum de Amsterdam, están a la espera de informes económicos que conlleven a asegurar que la inversión pueda funcionar.

La concesión, según han informado fuentes de la Gerencia de Urbanismo de Sevilla, está realizada para un período de cincuenta años y se contempla la edificación de tres plantas para el mencionado uso hotelero.

En la actualidad el convento no es visitable, y en el patio central del claustro yace desmontada la fachada principal en piedra obra de Hernán Ruiz. Llegó a ser propiedad municipal a finales de los años 80 siendo recepcionado por la Gerencia de Urbanismo que llevó a cabo algunas obras de consolidación y reparaciones de urgencia. Anteriormente, también se habían hecho algunas catas arqueológicas sin un resultado destacado en cuanto a hallazgos, más allá de los sedimentos. El edificio fue fábrica de hierros, y posteriormente, la propiedad vendió a una inmobiliaria parte de la fachada que da a Amador de los Rios, donde se ejecutó un complejo de viviendas.

El Plan General de Ordenación Urbana de 1987 declaró la protección del antiguo convento por lo que quedó descartada cualquier otra venta para su posterior demolición, como había ocurrido a principios de los 80.

En la década de los 90 la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía lo barajó como posible sede de todos los archivos históricos, y del Archivo General de Andalucía, pero no cuajó la propuesta y ni siquiera se llegó a encargar un proyecto de restauración y adecuación.

En la actualidad, el edificio permanece cerrado a la espera de que Cruz y Ortiz vuelvan a retomar el proyecto, que podría ser tras este verano.