Lo que se descubrirá en ese espacio es parte de la historia de la ciudad que se ha sacado a la luz en diversas excavaciones realizadas en el Patio de Banderas y las que pueden sacarse en la próxima fase de esos trabajos que comenzarán en marzo y se desarrollarán en cinco meses y para los cuales, señaló el alcalde, se acaba de aprobar un presupuesto de 204.800 euros.

Miguel Ángel Tabales, arqueólogo responsable del proyecto, recordó que la primera intervención arqueológica la llevó a cabo en 1976 Manuel Bendala y entonces se hallaron unos restos que indicaban la existencia de un edificio religioso de la época visigoda que en su día se aventuró podría ser la antigua basílica de San Vicente, donde habría estado enterrado San Isidoro antes de que sus restos se trasladaran a León. A raíz de aquellos trabajos se llevaron a cabo otras actuaciones, como los sondeos arqueológicos realizados en 1999 y una prospección con georadar que avalaron la posibilidad de encontrar la basílica paleocristiana. La primera fase de las excavaciones del Patio de Banderas no se llevó a cabo hasta febrero de 2009, primera en la zona norte y luego en la sur, y se prolongó hasta el año pasado. En esa actuación falta por completar las excavaciones de la zona sur, donde hasta ahora se ha llegado a unos tres metros de profundidad y con ella hasta la época paleocristiana pero queda por alcanzar otros tres metros de profundidad y llegar a la época romana y la de la prehistoria.

Los trabajos no han sacado a la luz aquella basílica paleocristina pero sí importantes restos que demuestran que ese espacio ha venido usándose desde hace casi tres mil años. Así, se han encontrado vestigios de la edad de hierro, restos de una cocina comunal del siglo IX antes de Cristo, que demuestran que hubo asentamientos en esa zona de la ciudad en época fenicia; restos de un edificio de grandes dimensiones de la república romana, siglo I antes de Cristo, que posiblemente estaría vinculado al puerto, que en aquella época llegaba hasta la Encarnación; de la epoca paleocristina, del siglo V se han hallado vestigios de un edificio que si bien no es la basílica si tenía unas dimensiones importantes, de cinco metros de luz y del que se conserva hasta el pavimento de loza que en aquella época sólo se usaba en edificios de nivel medio y alto que refuerzan, junto con la lozalización de numerosos enterramientos en los alrededores y el hallazgo de placas de marmol, su posible carácter religioso. También se habrían encontrado restos de la época musulmana, cuando se produce un cambio radical en el urbanismo de la zona y se aprecian vestigios de calles, de un muro, y hasta fosas de expolio, por donde los habitantes de la ciudad de entonces sacaban los restos de antiguas edificaciones que se usaban para las nuevas construcciones.

La importancia de los restos hallados de momento —es posible que en las nuevas excavaciones salga a la luz más vestigios del edificio romano y quien sabe si algunos mosaicos— es similar e incluso de mayor importancia de los hallados en la plaza de la Encarnación. Para Tabales son «complementarios», ya que los localizados en la Encarnación son de una época posterior a los que se han hallado en el Patio de Banderas, de ahí que la visita a la dos criptas serán complementarias para conocer parte de la historia de la ciudad. Eso sí, en esta cripta la superposición de épocas es tan intensa que la solución arquitectónica se cree que será más complicada que la del Antiquarium.

Para el alcalde, Juan Ignacio Zoido, el hallazgo de estos restos, gracias a los trabajos arqueológicos en los que, en total, el Ayuntamiento ha invertido 600.000 euros, permitirá conocer la historia de la ciudad hasta sus épocas más remotas, pero también supondrá un importante «reclamo turístico» para Sevilla.

Renfe pondrá en servicio el próximo lunes 20 de febrero la línea C-2 de cercercanías que enlazará a diario la estación de Sevilla-Santa Justa con el apeadero de la Cartuja y tendrá paradas intermedias en San Jerónimo y Estadio Olímpico. La entrada en servicio de la línea se produce justo dos meses después de que finalizaran los trabajos de remodelación y mejora de la infraestructura ferroviaria en los que se han invertido 52,4 millones de euros. La línea, que dará servicio a una población potencial de 45.000 personas y se ha planteado como una alternativa de transporte público frente al coche privado, se pondrá en funcionamiento con una frecuencia de paso de un tren cada hora, bastante más de los 40 minutos en hora punta con los que se puso en marcha el año pasado la C-5 o línea del Aljarafe.

El tiempo de recorrido de todo el trayecto será de 19 minutos. De lunes a viernes el primer tren saldrá de Santa Justa a las 7.03 horas, llegará a las 7,14 a San Jerónimo, a las 7,19 a la estación Estadio Olímpico y las 7,22 a Cartuja; el último tren en ese sentido saldrá a las 21,03 horas, mientras que en el sentido Cartuja-Santa Justa el primer tren saldrá a las 7,32 horas y el último a las 21,32. Durante los fines de semana, la frecuencia será la misma, pero se retrasa la salida del primer tren una hora.

En total, la línea funcionará con 30 trenes diarios de lunes a iernes, 15 por sentido, y 28 los fines de semana.

La nueva línea se incorpora al sistema tarifario en vigor en el núcleo de cercanías de Sevilla. Todas las estaciones de la C-2 están dentro de la Zona 1, de forma que las tarifas para cualquiera de los posibles trayectos entre sus estaciones será de 1,40 euros para el billete sencillo, 2,10 euros para el de ida y vuelta, 28,25 euros el abono mensual, 34,80 euros el abono mensual ilimitado y 71,15 euros la Tarjeta Studio.

Las tres nuevas estaciones de la línea —San Jerónimo, Estadio Olímpico y Cartuja— son accesibles y están adaptadas para personas con movilidad reducida. Cuentan con sistema de megafonía, cámaras de videovigilancia, máquinas de autoventa, interfonía y otros equipamientos tecnológicos controlados desde el Centro de Gestión de Viajeros Urbanos e Interurbanos de Sevilla. Las estaciones disponen también de sistemas de control de acceso para los títulos de transporte, las primeras del núcleo de cercanías de Sevilla que cuentan con dichos sistemas de control.

La puesta en marcha de la C-2 coincidirá con la ampliación del servicio de la C-5 (Sevilla-Benacazón) con dos trenes más, uno por sentido, y obligará a ajustar los horarios de esta línea, que se adelantarán entre dos y tres minutos respecto al horario actual.

La Exposición Universal de Sevilla de 1992 marcó un hito en la historia de la ciudad, que aún mira a esa fecha para buscar inspiración con que afrontar el futuro. Este año cuando se cumple el XX aniversario de su celebración, la ciudad ha decidido sacar partido a la efeméride y ABC ha podido saber que la próxima semana el Ayuntamiento va a llamar a los grupos para constituir una comisión encargada de gestar los actos conmemorativos. La idea fue llevada a Pleno por el Grupo Socialista y el Gobierno del PP recogió de inmediato el guante con la idea de revitalizar el legado de la Expo 92, algo considerado por el Ayuntamiento como «absolutamente asumible» y muy bueno para potenciar «la marca Sevilla». Con este fin, en los próximos días el Gobierno de Juan Ignacio Zoido va a convocar a todos los grupos municipales para empezar a trabajar.

Del magnífico legado que dejó la muestra parte se ha perdido, otra muy importante se ha reutilizado y hay activos que están a la espera. A falta de sólo meses para que se celebre el XX aniversario de la Expo repasamos algunos lugares señeros.

En este apartado son, sin duda, el parque tecnológico Cartuja 93 y el parque temático Isla Mágica, los grandes herederos de la Expo 92, pues el espacio de la isla se planteó con la vocación de reconvertirse en un espacio económico, científico y tecnológico que sirviera de revulsivo para la ciudad después de la muestra universal.